Onderwijs van goede kwaliteit is de sleutel tot de positieve ontwikkeling van de lokale gemeenschap. Onderwijs is in Afrika niet vanzelfsprekend. Vrijwilligerswerk doen op een Zuid-Afrikaanse school kan een goede manier zijn om kinderen een betere start in het leven te geven en je bijdrage kan helpen om de armoede in de regio te verminderen. Het niveau waarop investeert in onderwijs is een van de hoogste van de wereld, maar toch staat Zuid-Afrika nog steeds voor vele uitdagingen.

Rijkdom is niet gelijkelijk verdeeld tussen de verschillende bevolkingsgroepen in Afrika. Dit is vooral merkbaar is in grotere steden zoals Kaapstad. Er zijn niet genoeg scholen en gekwalificeerde leraren om goed onderwijs te leveren, wat leidt tot een aanhoudend hoge mate van analfabetisme in Zuid-Afrika.

Als vrijwillige docent kun je je aansluiten bij een school en lesgeven aan kinderen tussen 6 en 18 jaar in de onderwerpen die je het meest aantrekken, van taallessen tot wiskunde en IT-vaardigheden. Elke vorm van creatieve lessen voor naschoolse activiteiten wordt altijd zeer gewaardeerd als aanvulling op het normale lesschema.

Lichamelijke opvoeding is een ander belangrijk aspect in de vorming van kinderen waarbij de hulp van vrijwilligers heel welkom is. Sportprojecten zijn een geweldige manier om met risicojongeren uit kansarme gebieden te werken en hen enerzijds een uitstekende vrijetijdsbesteding te bieden en anderzijds een veilige plek te geven waarin ze kunnen leren over rechtvaardigheid en discipline. Enkele van de favoriete sporten van het land waarin je les zou kunnen geven zijn:

• voetbal
• basketbal
• surfen
• zwemmen

Zuid-Afrika is voor jou de perfecte bestemming als je vrijwilligerswerk wilt doen met wilde dieren in hun natuurlijke omgeving. Het land heeft het op twee na hoogste niveau van biodiversiteit wereldwijd, maar dit wordt in een alarmerend tempo aangetast als gevolg van habitatverlies en illegale jacht. Door je aan te sluiten bij een natuurbescherming vrijwilligerswerk project in Zuid-Afrika kun je de 'Grote Vijf' en nog veel meer fantastische dieren in levende lijve meemaken. Help tegelijkertijd tijdens je reis naar verschillende bestemmingen het bewustzijn over het belang van de bescherming van deze dieren te verspreiden. De taken die je als vrijwilliger in projecten met wilde dieren zult uitvoeren, zijn afhankelijk van het specifieke project waarin je werkt en kunnen variëren van:

• bewaken en documenteren van vrij rondzwervende dieren
• verzamelen van gegevens over de verschillende soorten
• volgen van de bewegingen van dieren
• instellen van cameravallen
• analyseren van verzamelde gegevens
• werken in een natuurreservaat
• verzorgen van gewonde of verweesde dieren die zijn gered
• schoonmaken en onderhouden van hokken en faciliteiten
• taken samenhangend met het houden van dieren

Hoewel het belangrijk is voor vrijwilligers om een ​​strikte "afblijven"-benadering te volgen in de omgang met de wilde dieren en dieren die in de toekomst weer in het wild moeten leven, zijn er ook weesdieren en dieren die niet vrij kunnen worden gelaten waarmee wel een nauwer contact mogelijk is en nodig is. Enkele dieren waarmee je mogelijk zal werken als vrijwilliger met dieren in Zuid-Afrika, in het wild of in een opvangcentrum of reservaat, zijn:

• olifanten
• leeuwen
• zebra's
• giraffen
• buffels
• neushoorns
• gnoes
• antilopen

Natuurlijk hebben ook de dieren die in het water leven bescherming en hulp van vrijwilligers nodig. Zuid-Afrika heeft een grote verscheidenheid aan zeedieren, waaronder

• witte haaien
• walvissen
• dolfijnen
• pinguïns

Wanneer jij ervoor kiest om als vrijwilliger te werken voor het behoud van het zeemilieu, haal je het beste uit beide werelden - wonen in een stad als Kaapstad of Port Elizabeth en vrijwilligerswerk doen op zee, waar je in praktische zin helpt met onderzoek en behoud.

Als je besluit naar Zuid-Afrika te reizen om mee te doen in een natuurbeschermingsproject, zal je werken in, en tegelijkertijd veel leren over de natuur in Zuid-Afrika. Als vrijwilliger zal je op meerdere manieren een groot verschil kunnen maken, of het nu door je fysieke en praktische werk in de natuur is of door mensen in de lokale gemeenschap voor te lichten over de inspanningen in je project en hoe je hen kunt ondersteunen.

Een van de grootste milieuproblemen in Zuid-Afrika is de ontbossing, door de uitbreiding van plantages, mijnbouw en veranderingen in de infrastructuur. Dit maakt het noodzakelijk om via jouw vrijwilligerswerk in Zuid-Afrika het bewustzijn onder de lokale bevolking te vergroten en tegelijkertijd de vernietiging van inheemse bossen en bosrijke gebieden tegen te gaan. Vrijwilligers die kiezen voor een natuurbeschermingsproject moeten zich ervan bewust zijn dat het veel fysiek hard werk met zich meebrengt, maar ook ongelooflijk lonend kan zijn.

Vrijwilligerswerk doen in medische projecten in Zuid-Afrika is een geweldige manier om zinvol werk te doen en tegelijkertijd veel kennis op te doen over je toekomstige carrière. Je kunt veel ervaring opdoen op het gebied van gezondheidszorg in een heel andere werkomgeving dan je gewend bent. Afhankelijk van je kennis en kwalificaties kunnen je vrijwilligerstaken variëren van rechtstreeks contact met patiënten en hen belangrijke informatie geven tot het helpen van het personeel in de kliniek of werken aan de zijde van artsen.

Je vrijwilligerswerk in gezondheidszorg projecten wordt zeer gewaardeerd, omdat het gezondheidszorgstelsel van het land met veel problemen kampt en alle hulp goed kan gebruiken. Dit is je kans om een levendige stad zoals Kaapstad te ontdekken terwijl je je vaardigheden gebruikt om een ​​positieve invloed te hebben. Help een gezondheidszorg project en ervaar de uitdagingen en beloningen die een baan in de medische wereld kan hebben.

Ten behoeve van je veiligheid bij het reizen door Zuid-Afrika, is het goed om op een aantal zaken te letten. Over het algemeen is het gebruik van gezond verstand altijd het beste advies om problemen te vermijden, aangevuld met enkele tips:

• Begeef je 's avonds en 's nachts niet in verlaten oorden.
• Draag geen dure sieraden en draag weinig geld bij je, het is beter om dure spullen op je verblijfplaats/in je hotelkluis achter te laten.
• Laat je tassen en camera tijdens het rijden niet achter op de autostoel.
• Als je met een creditcard betaalt, vraag dan om het creditcard apparaat in plaats van je creditcard aan de ober te overhandigen.
• Roken in openbare ruimtes is in Zuid-Afrika verboden. Dit geldt niet alleen voor restaurants en winkels, maar ook voor plaatsen zoals trottoirs en parkeerplaatsen.

De meerderheid van de bevolking in Zuid-Afrika is christen (ongeveer 80%), 1, 5% is moslim, 1,2% hindoeïstisch, 0,3% hangt een traditioneel Afrikaanse geloof aan en 0,2% behoort tot het jodendom. Je zult veel plaatsen van aanbidding vinden voor al deze religies en het spreekt voor zich dat je op deze plaatsen respectvol en passend dient te handelen.

Om te zorgen dat je een aangenaam verblijf hebt tijdens je periode als vrijwilliger, zijn er enkele nuttige tips met betrekking tot gezondheid en ziektepreventie. Zorg dat je geldige standaardvaccinaties standaard vaccinaties hebt tegen:

• Mazelen-bof-rodehond
• Diphtherie-tetanus-kinkhoest
• Waterpokken
• Polio

De in de VS gevestigde gezondheidsinstantie CDC beveelt tevens aanvullende vaccinaties aan tegen ziektes die via water en voedsel worden overgebracht. Als je vrijwilligerswerk met dieren gaat doen en veel tijd in de openlucht zal doorbrengen en buiten zal slapen, heb je aanvullende vaccinaties en medicijnen nodig ter preventie van:

• Hepatitis A
• Tyfus
• Hondsdolheid
• Malaria-medicijnen

De spullen die je meeneemt zijn natuurlijk sterk afhankelijk van de bestemming en het soort vrijwilligerswerk dat je gaat doen, maar er zijn een aantal essentiële dingen die we voor iedereen aanbevelen:

• Lichte en comfortabele kleding voor het reizen alsook voor warme zomerdagen
• Kleding met lange mouwen ter bescherming tegen de zon en muggen
• Een hoed en zonnebrandcrème (zelfs in de winter)
• Vanwege de zomerregens is het verstandig om ook een paraplu en regenjas mee te nemen
• Comfortabele wandelschoenen (vooral als je in het voorjaar en de herfst op pad wilt gaan)

Er zijn een aantal algemene vereistenwaaraan je bij aankomst in Zuid-Afrika moet voldoen:

• Controleer voordat je reist de resterende geldigheidsduur van je paspoort. Je paspoort moet tot minstens drie maanden na je geplande terugreisdatum geldig zijn. We raden echter aan om altijd te reizen met een paspoort dat nog minstens zes maanden geldig is.
• Zorg ervoor dat je paspoort ten minste twee blanco visum pagina's bevat. De Zuid-Afrikaanse autoriteiten verlangen dat je voldoende ongebruikte pagina's in je paspoort hebt voor de nodige stempels bij aankomst en vertrek.
• Zorg ervoor dat je een geldig retourticket hebt voor je terugreis naar huis.

Als je woonachtig bent in Australië, Zwitserland, de VS of de EU (inclusief het VK), kun je met een vakantievisum aan de slag als vrijwilliger voor maximaal 90 dagen. Dit vakantievisum kan worden verkregen op de luchthaven waar je aankomt. Als je eenmaal met dit vakantievisum in Zuid-Afrika verblijft, kun je tegen een toeslag een verlenging van drie maanden aanvragen, zodat je in totaal zes maanden in het land kan verblijven.

Als je van plan bent om meer dan 90 dagen, vrijwilligerswerk in Zuid-Afrika te doen, moet je een vrijwilligers visum aan te vragen, wat een tijdelijk verblijfsvisum is.

Het vereist natuurlijk wat meer papierwerk maar het heeft een duur van maximaal drie jaar! Om de aanvraag hiervoor zo eenvoudig mogelijk te maken, is hier het aanvraagformulier te vinden. Dien het ingevulde en ondertekende aanmeldingsformulier in bij de ambassade of het consulaat van Zuid-Afrika in je land. Zij zullen je alle verdere informatie verstrekken en je een checklist geven van documenten die moeten worden ingediend. Houd er rekening mee dat het aanvraagproces langer dan een maand kan duren, dus zorg dat je er voldoende tijd voor uittrekt.