Il volontariato con gli animali all'estero è un'esperienza straordinaria che ti dà la possibilità di uscire dalla tua zona di benessere, dimenticare la routine quotidiana e diventare fisicamente attivo. In tutto il mondo ci sono animali che hanno bisogno di protezione e conservazione, sia nel deserto, nella foresta, nell'oceano o per strada. Se hai un interesse per la medicina veterinaria, la biologia o semplicemente ami gli animali e vuoi restituire a loro, unirti al volontariato per gli animali all'estero è la scelta perfetta per te.

La protezione e il benessere di tutti i tipi di animali è un tema importante che è stato riconosciuto a livello internazionale e che ha portato a cambiamenti nelle leggi sulla caccia e sul commercio, così come nelle norme sulla custodia degli animali e sulla conservazione degli animali. Tuttavia, ci sono ancora molti pericoli per gli animali sia selvatici che domestici. Alcune delle minacce più grandi lo sono:

• il bracconaggio per il commercio illegale di animali da compagnia
• il commercio di parti del corpo (ad esempio, avorio)
• consumo illegale
• habitat in declino
• inquinamento e cambiamento climatico
• maltrattamenti e abusi

L'esempio più "famoso" di questo triste sviluppo è il declino degli elefanti che vengono braccati per le loro zanne d'avorio. Secondo il World Wildlife Fund (WWF), dei tre-cinque milioni di elefanti che vagavano per il nostro pianeta all'inizio del XX secolo, oggi ne sono rimasti solo 450.000 esemplari.

Strategie per proteggere gli animali in pericolo

Ci sono molti approcci diversi per salvare la fauna selvatica in pericolo. Alcuni progetti di conservazione degli animali si concentrano sulla protezione dell'habitat degli animali, mentre altri lavori di volontariato sugli animali si concentrano sugli animali feriti e salvati nei santuari. In alcuni casi, l'allevamento di animali a rischio di estinzione in un ambiente di santuario è l'ultima speranza di conservare la specie. Un esempio di grande successo è il panda gigante che si è ripreso dal calo numerico grazie agli sforzi specializzati di conservazione e allevamento.

Animali domestici

In molti paesi del mondo, anche gli animali domestici devono affrontare una realtà molto triste. Gatti, cani e altri animali domestici popolari vengono abbandonati dai loro padroni e vivono per strada dove si riproducono e aggravano il problema dell'eccessivo afflusso di animali in strada. Si stima che ci siano circa 600 milioni di animali randagi in tutto il mondo. In molti paesi i governi non sono in grado di fornire un rifugio o un'adozione per questi animali, quindi devono essere catturati e abbattuti. Anche gli animali domestici più grandi, come cavalli, capre o asini, vengono maltrattati e trascurati dai loro proprietari e vivono in condizioni indegne.

Quando si fa del volontariato con gli animali, si ha la possibilità di sostenere equipe in tutto il mondo nel loro importante lavoro e di dare agli animali maltrattati una seconda possibilità di vita.

I progetti sociali che si concentrano sulla conservazione degli animali dipendono dai volontari in molti settori diversi della protezione degli animali. Dai un'occhiata alle seguenti categorie per scoprire quali animali hanno bisogno del tuo aiuto, quali sono i rischi che corrono e cosa puoi fare quando fai volontariato con gli animali.

Vita marina

Il volontariato degli animali all'estero può avvenire anche sott'acqua. Come uno degli ultimi grandi segreti che devono essere risolti sulla nostra terra, l'oceano offre ancora una vasta gamma di specie e miti, che un volontario nella conservazione e cura degli animali può aiutare ad esplorare. Molte delle specie scoperte sono già in pericolo a causa dell'influenza dell'uomo sull'ecosistema marino. Alcune delle maggiori minacce per gli abitanti dei nostri fiumi e dei nostri oceani sono l'inquinamento estremo, la pesca eccessiva e la distruzione delle nostre spiagge, delle coste e delle barriere coralline. Molte specie sono oggi considerate in pericolo a causa del loro numero in rapido declino. Alcuni degli animali marini con cui potrai lavorare come volontario nella conservazione degli animali sono:

• delfini
• tartarughe marine
• squali
• balene
• pinguini
• pesci esotici

Quando fai volontariato con gli animali, puoi partecipare alle pattuglie sulla spiaggia dove raccogli le uova delle tartarughe marine e aiuti a liberare i piccoli una volta che sono abbastanza grandi da sopravvivere nell'oceano.

Impegnati in studi subacquei sui delfini, le balene e gli squali e migliora le tue abilità subacquee allo stesso tempo. Quando fai volontariato con gli animali, acquisirai una conoscenza e una comprensione più profonda delle complesse interazioni tra le diverse specie e il loro habitat che portano a un ecosistema equilibrato. Per prevenire ulteriori danni a queste specie in pericolo e garantire la loro protezione sostenibile, lavorerai anche a stretto contatto con le comunità costiere nei programmi di educazione ambientale e di riciclaggio.

Conservazione dei primati

Se vuoi fare volontariato in un programma con animali selvatici in un paese esotico, ma vuoi comunque avere qualche forma di contatto o interazione con gli animali, un progetto di conservazione dei primati sarà l'opzione giusta per te. Ci sono molti rifugi per i primati e centri in Africa, Asia e America Latina che si occupano di scimmie ferite, animali salvati dal commercio illegale di animali da compagnia e scimmie orfane che hanno perso la madre a causa della caccia o di altri incidenti.

In particolare la cura dei cuccioli di scimmia è una causa importante nella maggior parte dei santuari per scimmie, dove il contatto fisico e la cura ravvicinata è vitale per mantenere in vita i cuccioli. È importante notare, tuttavia, che gli animali adulti che hanno la possibilità di essere rilasciati di nuovo in natura saranno trattati come animali selvatici e non è consentita alcuna interazione umana. Ciò è necessario per aumentare le loro possibilità di sopravvivere in natura e non diventare vittime della caccia.

Il volontariato con animali come i primati è anche un ottimo modo per imparare a conoscere la conservazione pratica e il lavoro quotidiano nei santuari e nei centri di salvataggio degli animali. Potrai fare un cambiamento informando la gente del posto e i turisti sui pericoli che i primati stanno affrontando e sugli sforzi di conservazione che il tuo progetto sta compiendo. In alcuni progetti, lavorerai direttamente nell'habitat delle scimmie selvatiche e delle grandi scimmie, dove sarai responsabile della costruzione di nascondigli e punti di osservazione per la ricerca e per il potenziale rilascio di primati come:

• oranghi
• lemuri
• gibboni
• scimmie di velluto
• scimmie cappuccine
• scimmie ragno

Quando si fa volontariato con gli animali, si ha anche la possibilità di entrare in contatto con il primate più impressionante di tutti: il gorilla che vive nelle profonde foreste dell'Uganda e del Ruanda.

Animali di strada

Potrai pensare di dover viaggiare in luoghi lontani e proteggere animali selvatici in via di estinzione per fare la tua parte, ma la verità è che gatti, cani e altri animali domestici in tutto il mondo hanno un disperato bisogno di cure e di amore anche da parte dei volontari. Se vuoi avere uno stretto contatto fisico con gli animali con cui lavori e hai molto amore da dare, fare volontariato con gli animali che vivono per strada è il modo giusto per essere coinvolto. Sostenete i rifugi per animali con i loro compiti quotidiani e la cura degli animali in via di adozione. Alcuni dei tuoi compiti per il volontariato sugli animali all'estero presso un centro di recupero o un rifugio per animali potrebbero essere:

• pulire i recinti
• portare a spasso i cani e passare il tempo con gli animali
• nutrire gli animali
• effettuare regolari controlli sanitari
• assistenza in semplici compiti e trattamenti veterinari
• raccolta fondi, organizzazione di donazioni ed eventi a sostegno del rifugio
• assistenza nel processo di adozione

Se si considera una carriera nel campo della medicina veterinaria, fare volontariato in un ricovero per animali potrebbe essere l'occasione perfetta per avere una visione generale dei tuoi futuri compiti lavorativi e per acquisire esperienza nella gestione di diversi animali. Durante il tuo lavoro di volontariato con gli animali all'estero presso un rifugio, è molto probabile che non lavorerai solo con cani e gatti, ma anche con altri piccoli e grandi animali domestici come ad esempio:

• cavalli
• asini
• capre
• suini

Conservazione della fauna selvatica

Se sei alla ricerca di un'avventura e sogni di fare volontariato con animali che normalmente non si vedono nella vita reale, allora cogli l'occasione di diventare un volontario per la conservazione della fauna selvatica all'estero. Al partecipare al volontariato con gli animali all'estero, potrai osservare e occasionalmente interagire con la fauna selvatica nel loro habitat naturale e contribuire a condurre ricerche sul loro comportamento per misure di conservazione. I volontari saranno coinvolti nelle attività quotidiane di gruppi di esperti sul posto e svolgeranno diversi compiti di monitoraggio e ricerca.

La varietà di animali che si possono incontrare e con cui si può lavorare è quasi illimitata. Sia che vuoi fare volontariato con la fauna selvatica ferita in un centro di soccorso nelle giungle dell'America Latina, sia che tu voglia assistere nel monitoraggio del comportamento degli elefanti in Africa - è molto facile trovare il progetto perfetto per ogni volontario. Per darti un'idea delle diverse specie animali con cui potresti lavorare durante il tuo lavoro di volontariato all'estero, dai un'occhiata a questa lista:

• leoni
• elefanti
• rinoceronti
• ghepardi
• tigri
• orsi
• giaguari

Poiché la protezione e il benessere degli animali è una causa importante in tutto il mondo, ci sono diverse destinazioni che ti offrono la possibilità di fare volontariato con gli animali. Clicca sulla mappa per vedere quali progetti sono attualmente disponibili nella tua destinazione preferita.

Facendo volontariato con animali in qualsiasi luogo o contesto, si ha un impatto diretto sulla situazione degli animali con cui si lavora. E non solo, è probabile che contribuisca anche alla protezione e al benessere degli animali a lungo termine. Questo da solo è un ottimo motivo per fare un volontariato con animali, ma naturalmente ce ne sono molti altri.

1. Dai il tuo tempo e il tuo amore a chi ne ha bisogno

Il volontariato con gli animali è un'esperienza molto gratificante e appagante, poiché si restituisce a chi non sa combattere da solo. Puoi dare il tuo amore agli animali di strada, addestrarli e prepararli per l'adozione. Soprattutto per quegli animali che sono abituati a vivere in una casa amorevole, essere abbandonati e vivere in un rifugio è un'esperienza molto traumatica. Per fortuna prendono ogni forma di interazione e di cura che possono ricevere e lo sentirai quando lavorerai con loro.

2. Aumentare la consapevolezza

Puoi contribuire a far conoscere la situazione di molte specie in pericolo, a proteggere il loro habitat naturale e a risolvere i conflitti uomo-animale. I volontari che si impegnano in una causa come la protezione degli animali spesso spargono la voce tra i loro amici e sui social media anche dopo la fine ufficiale del loro lavoro sul posto. Questo è un ottimo modo per mostrare un continuo sostegno alla buona causa e può attirare futuri volontari e donazioni per il vostro progetto.

3. Fare nuove amicizie

Quando fai volontariato con gli animali all'estero incontrerai molte persone diverse provenienti da tutto il mondo che condividono con te un interesse particolare: la protezione e il benessere di tutti gli animali. Questo interesse comune e il tempo che trascorrerete lavorando insieme vi collegherà molto di più del tuo tempo di volontariato all'estero. Ma questo non vale solo per i tuoi compagni di volontariato.

4. Vivere come un locale

Lavorerai a stretto contatto con la gente del posto, quindi cogli l'occasione per favorire uno scambio culturale. Otterrai molte informazioni sulle abitudini culturali che ti aiuteranno ad adattarti al paese e alla cultura in cui lavori. Questo allargherà sicuramente i tuoi orizzonti e sarà un ottimo modo per trovare nuovi amici allo stesso tempo. Saprai anche che il tuo sforzo fa una differenza significativa, che non è solo un vantaggio personale per te, ma per l'intera comunità con cui lavorerai.

5. Booster di carriera per gli amanti degli animali

Facendo volontariato con gli animali, si ha anche la possibilità di provare la carriera dei propri sogni senza impegnarsi a lungo termine.

Acquisire conoscenze sui metodi di ricerca scientifica, sulla zoologia o sulla medicina veterinaria. Se hai già alcune competenze in questi settori, potrai facilmente estendere queste conoscenze e creare nuove esperienze che si rifletteranno anche sul tuo curriculum vitae. Alcuni dei posti di lavoro in cui saranno utili sono:

• veterinario
• assistente veterinario
• guardiano dello zoo
• biologo
• zoologo
• addestratore di animali domestici
• riabilitatore della fauna selvatica

Il volontariato con gli animali all'estero è un grande opportunità per tutti coloro che amano gli animali e vogliono dare loro qualcosa in cambio. Non importa se hai già avuto esperienze con animali domestici o se hai già lavorato con gli animali, purché tu sia disposto ad imparare e a trattare gli animali con il necessario rispetto e cautela sei più che benvenuto a fare volontariato.

Poiché la lingua principale parlata nella maggior parte dei progetti all'estero è l'inglese, è necessario parlare almeno l'inglese di base per poterti comunicare con i tuoi coordinatori di progetto e con i tuoi colleghi volontari. Alcuni progetti in America Latina ti chiederanno di parlare lo spagnolo di base.

Lavorare con gli animali all'estero durante i tuoi viaggi o le tue vacanze annuali può essere un ottimo modo per cambiare la tua routine quotidiana e puoi anche portare i tuoi amici o la tua famiglia se vuoi. Molti progetti di volontariato come il salvataggio delle tartarughe marine sono felici di accogliere famiglie con bambini più piccoli ed è un ottimo modo per insegnare ai bambini l'importanza di proteggere gli animali e l'ambiente circostante. Impareranno molto sugli animali, sulla corretta gestione degli animali e sulle responsabilità che l'uomo ha nei confronti degli animali, sia che si tratti di prendersi cura di un animale domestico a casa o di intervenire per proteggere e salvare gli animali in natura.

Qual è l'età minima per lavorare con gli animali selvatici?

I progetti di volontariato che lavorano con animali selvatici e più pericolosi accettano volontari a partire dai 18 anni di età, ma non c'è un limite di età verso l'alto - fintanto che si è fisicamente in forma e pronti per una sfida si è il candidato perfetto per fare volontariato. Tuttavia, ci sono anche molti santuari per animali che lavorano con animali meno pericolosi che accettano volontari internazionali di età inferiore ai 18 anni. Potrai trovare i requisiti specifici per ogni progetto nel loro profilo su Volunteer World.

Quindi sei pronto a fare volontariato con gli animali ma non sai bene come iniziare? Dai un'occhiata alle seguenti 3 fasi che ti prepareranno al tuo programma di volontariato con gli animali all'estero e a un'avventura indimenticabile:

• Verifica se c'è una corrispondenza tra te e il progetto esaminando le loro esigenze.
• Dai un'occhiata al luogo in cui si svolge il progetto e decidi se si tratta di un luogo che ti entusiasma.
• Mettiti in contatto con l'organizzazione e verifica se le tue aspettative e il tuo programma corrispondono.

Una volta che questo è stato risolto. Diamo un'occhiata ai passi pratici:

Assicurazione (Salute e viaggi)

Si consiglia di stipulare un'assicurazione sanitaria e di viaggio. In realtà, questo è anche un requisito per la maggior parte dei programmi all'estero. Contatta il tuo referente del programma per sapere se è già in vigore un piano di assicurazione per i volontari.

Visto, passaporto e documentazione

Una volta che conosci la tua destinazione, fai i seguenti 3 passi prima di partire per la tua avventura che ti cambierà la vita!

• Esamina i requisiti per il visto per il paese in cui farai volontariato.
• Assicurati di avere un passaporto valido, tenendo conto dei requisiti del paese ospitante.
• Prepara la documentazione corretta per soddisfare la richiesta di visto.

È tutto! Sei pronto per il volontariato animale all'estero e puoi immergerti completamente nel tuo programma.